低级别胶质瘤（LGG）是相对罕见的原发性脑肿瘤（发病率约为每10万人每年1例），缓慢但浸润性增长。LGG倾向于渗透白质束，并且在两个半球的生长中并不少见。诊断时的中位年龄约为40岁，诊断时最常见的症状是新发癫痫发作。
　　 现在普遍接受的是，最大肿瘤切除在LGG与显著更长的存活相关联，并且手术是一线治疗。此外，在最近的一项试验中，高危患者手术后联合放疗和化疗联合治疗已证明是有益的。随着更积极的联合治疗，越来越多的LGG患者可能是长期幸存者。因此，考虑该患者组中长期治疗引起的副作用的风险变得越来越重要。放射治疗可引起长期认知障碍，可能在某种程度上是通过损伤肿瘤靶周围的结构。基于光子的放射疗法是目前用于治疗LGG的最常用的放射疗法。质子治疗提供了减少对健康大脑的非理想辐射剂量（吸收剂量）的可能性，这主要是因为质子与光子相比具有有利的物理特性。质子根据初始质子能量停留在身体的特定深度。它们的大部分能量沉积在这个深度，形成所谓的布拉格峰，允许减少对远离肿瘤的组织的辐射剂量。然而，由于质子治疗的临床经验仍然有限，因此迫切需要评估该技术的累积证据。
　　 在这里，研究者进行了系统评价，专门针对成人LGG患者的质子治疗的有用性。研究者的目的是描述光子放射治疗的剂量学比较，短期和长期毒性以及该患者组的质子治疗的临床效果。
　　 该研究是第一个专门针对成人LGG患者质子治疗有用性的系统评价。研究者的目的是描述光子放射治疗的剂量学比较，短期和长期毒性以及该患者组的质子治疗的临床效果，但发现缺乏已发表的报告。事实上，只有三项研究可以正式纳入审查过程。一项研究提供了长期临床效果和短期毒性的数据，另一项研究提供了关于神经认知毒性的长期随访。有人报道了光子与质子治疗计划之间的剂量学比较。重要的是，描述质子治疗后长期存活率的单项研究显示，5年生存率为84%，5年无进展生存率为40%，相比之下，5年生存率为72%，用化学和光子放疗治疗的LGG队列的年无进展生存率为61%。用光子放疗治疗但不进行化疗的LGG队列中5年无进展生存率为40%。
　　 在计算机芯片的研究表明，质子疗法具有饶关键神经元结构与施用到目标卷。质子治疗的潜在益处在多大程度上可以转化为临床情况仍然是未知的。研究表明，所测试的神经认知领域没有显着的损伤是令人鼓舞的，但由于数据有限，无法就这一重要问题得出一般性结论。质子治疗成人患者LGG以下短期毒性似乎符合所报道的混合群体接收质子治疗。最常见的短期并发症包括轻度脱发，红斑，疲劳和头痛。
　　 质子治疗的主要优点之一是通过高度适形光子疗法（体积调制电弧疗法（VMAT）或IMRT） 的当前标准治疗诱导的对不涉及的健康组织的不需要的剂量浴的减少。一些研究已将辐射剂量与皮质和海马萎缩联系起来，并随后增加认知衰退和痴呆的风险。减少脑部积分剂量也可降低继发性放射性恶性肿瘤的风险，这可能是长期存活患者的重大关注点。然而，由于LGG是一种浸润性疾病，用质子治疗减少的积分剂量也可能导致临床效果降低。比较LGG复发模式的一项较早的研究显示，全脑照射或3-D适形光子治疗后的模式没有差异。其他记录LGG复发模式的研究表明，在高剂量区域（肿瘤边缘1-2厘米）中复发的频率更高，这支持了在肿瘤区域附近聚焦辐射需要的观点。在未来的研究中，密切监测复发模式，毒性和认知功能是很重要的，评估降低积分剂量的临床意义。它也仍有待确定，如果添加化疗光子疗法所观察到的益处将使用质子治疗同样大。
　　 质子和光子治疗计划报告了对侧结构最大质子计划剂量减少，相比结构更接近目标体积。虽然质子治疗通常会降低积分剂量，但通常不会通过质子治疗降低接近目标体积的剂量。与IMRT和VMAT 相比，质子治疗的高剂量区域与目标体积的一致性可能并不总是得到改善。接近目标体积的区域的剂量取决于光束的半影，其对于不同的质子传递技术而变化。影响光束半影的因素包括该技术是否允许使用准直器以及是否需要使用范围移位器。此外，接近目标体积的区域的剂量取决于治疗计划设计的稳健性（诸如范围不确定性，设置变化和内部器官运动的因素）。这又受到例如用于设计治疗计划和质子输送技术的自动优化算法的影响。因此，难以在一般方式中将剂量与质子和光子治疗计划之间的目标体积附近的关键器官进行比较，而不单独考虑不同的质子递送技术。
　　 到目前为止，已公布的数据很少，但正在进行的研究可能有助于阐明质子治疗在治疗成人LGG患者中的作用。NRG肿瘤学研究组的一项研究旨在将120名患者随机化为质子治疗或IMRT，并且可能提供关于成人LGG中质子治疗的价值的重要信息。该研究的预计完成日期为2022年。另一项正在进行的单臂研究于2011年登记，估计初步完成日期为2018年12月。
　　 总之，研究者发现的剂量学比较支持这样的观点，即可以减少对未受影响的对侧结构的辐射剂量。常见的急性副作用包括局部红斑，脱发，疲劳和头痛。研究者在长期治疗结果中发现的稀疏数据表明，结果与光子治疗相当，但根据现有的有限数据得出结论还为时过早。这支持了进一步临床试验的巨大需求，这些临床试验研究了质子疗法在治疗LGG中的作用。